L'imaginaire américain

Réponse : L'illusion et la désillusion du rêve américain

The Great Gatsby (1925) raconte l'histoire de Jay Gatsby qui, malgré sa fortune, ne parvient pas à reconquérir Daisy. Le roman expose l'illusion du rêve américain : la richesse ne garantit ni le bonheur ni l'acceptation sociale.

Réponse : La conquête de l'Ouest a forgé le caractère américain

Frederick Jackson Turner soutient en 1893 que la frontier — la frontière mobile entre civilisation et nature sauvage — a façonné les valeurs américaines : individualisme, pragmatisme, démocratie, esprit d'initiative.

Réponse : La démocratie américaine et de la célébration du corps et de la multitude

Whitman, dans Leaves of Grass (1855), célèbre la démocratie, le corps, la nature et la diversité américaine dans un vers libre révolutionnaire. 'I am large, I contain multitudes' est l'une de ses formules les plus célèbres.

Réponse : L'hubris humaine — la quête obsessionnelle d'Achab face à la nature

Moby-Dick (1851) raconte la chasse obsessionnelle du capitaine Achab contre la baleine blanche. C'est une allégorie de l'hubris (démesure) humaine, de la confrontation de l'homme avec des forces qui le dépassent.