La photosynthèse

La photosynthèse est le processus par lequel les organismes autotrophes (plantes, algues, cyanobactéries) convertissent l'énergie lumineuse en énergie chimique stockée dans des molécules organiques. L'équation bilan est : 6 CO₂ + 6 H₂O → C₆H₁₂O₆ + 6 O₂. Elle se déroule dans les chloroplastes, organites contenant le pigment vert chlorophylle. La phase photochimique (phase claire) a lieu dans les thylakoïdes : la lumière excite la chlorophylle, provoquant la photolyse de l'eau (H₂O → O₂ + H⁺ + e⁻) et la production d'ATP et de NADPH (molécules énergétiques). La phase chimique (cycle de Calvin) se déroule dans le stroma : le CO₂ atmosphérique est fixé par l'enzyme RuBisCO sur un accepteur (RuBP) puis réduit grâce à l'ATP et au NADPH pour former du G3P, précurseur du glucose. Les facteurs limitants sont l'intensité lumineuse, la concentration en CO₂ et la température. La photosynthèse est fondamentale pour la vie sur Terre : elle produit l'O₂ atmosphérique et constitue l'entrée d'énergie dans la quasi-totalité des écosystèmes. Les plantes autotrophes sont ainsi à la base de toutes les chaînes alimentaires.