SVT (Spé) — Écologie
La photosynthèse
Chloroplastes, phase photochimique, cycle de Calvin, autotrophie
Résumé synthétiqueFiche en 4 sectionsQuiz de 10 questionsGratuit, sans pub
Résumé
La photosynthèse est le processus par lequel les organismes autotrophes (plantes, algues, cyanobactéries) convertissent l'énergie lumineuse en énergie chimique stockée dans des molécules organiques. L'équation bilan est : 6 CO₂ + 6 H₂O → C₆H₁₂O₆ + 6 O₂. Elle se déroule dans les chloroplastes, organites contenant le pigment vert chlorophylle. La phase photochimique (phase claire) a lieu dans les thylakoïdes : la lumière excite la chlorophylle, provoquant la photolyse de l'eau (H₂O → O₂ + H⁺ + e⁻) et la production d'ATP et de NADPH (molécules énergétiques). La phase chimique (cycle de Calvin) se déroule dans le stroma : le CO₂ atmosphérique est fixé par l'enzyme RuBisCO sur un accepteur (RuBP) puis réduit grâce à l'ATP et au NADPH pour former du G3P, précurseur du glucose. Les facteurs limitants sont l'intensité lumineuse, la concentration en CO₂ et la température. La photosynthèse est fondamentale pour la vie sur Terre : elle produit l'O₂ atmosphérique et constitue l'entrée d'énergie dans la quasi-totalité des écosystèmes. Les plantes autotrophes sont ainsi à la base de toutes les chaînes alimentaires.
La photosynthèse est le processus fondateur de la vie sur Terre : elle convertit l'énergie lumineuse en énergie chimique et produit l'oxygène que nous respirons. Tout commence dans les chloroplastes, organites verts des cellules végétales contenant le pigment chlorophylle.
Les deux phases de la photosynthèse : phase claire dans les thylakoïdes et cycle de Calvin dans le stroma
- Les chloroplastes sont des organites à double membrane, présents dans les cellules végétales et les algues
- Structure : membrane externe, membrane interne, thylakoïdes (empilés en grana) et stroma (matrice liquide)
- La chlorophylle est un pigment vert situé dans la membrane des thylakoïdes
- La chlorophylle absorbe les lumières rouge et bleue, et réfléchit le vert (d'où la couleur des feuilles)
- Il existe plusieurs types : chlorophylle a (principale), chlorophylle b, et des pigments accessoires (caroténoïdes)
- Les caroténoïdes (jaune-orange) sont visibles en automne quand la chlorophylle se dégrade
- Expérience historique : Engelmann (1882) montra que la photosynthèse est maximale dans le rouge et le bleu
- Un chloroplaste mesure environ 5 µm de long (visible au microscope optique)
Exemple
Expérience d'Engelmann (1882) : il plaça une algue filamenteuse (Spirogyra) sous un microspectroscope et dispersa des bactéries aérobies mobiles autour d'elle. Il éclaira l'algue avec un spectre décomposé (arc-en-ciel). Résultat : les bactéries se concentraient dans les zones rouge et bleue du spectre, là où la photosynthèse (et donc la production d'O₂) était maximale. Cela prouve que la chlorophylle absorbe principalement les lumières rouge et bleue.
Piège à éviter
La chlorophylle ne « produit » pas d'énergie : elle capte l'énergie lumineuse. Les feuilles sont vertes car la chlorophylle réfléchit la lumière verte (elle ne l'absorbe pas). Ne dites pas que les plantes « utilisent la lumière verte » — c'est précisément la longueur d'onde qu'elles n'absorbent pas !
La phase claire se déroule dans les thylakoïdes et nécessite impérativement de la lumière. Elle transforme l'énergie lumineuse en énergie chimique (ATP et NADPH) tout en libérant l'O₂ par photolyse de l'eau.
- Se déroule dans les thylakoïdes, nécessite impérativement de la lumière
- Étape 1 : la lumière excite les électrons de la chlorophylle (photosystèmes I et II)
- Étape 2 : photolyse de l'eau → 2 H₂O → O₂ + 4 H⁺ + 4 e⁻ (source de l'O₂ atmosphérique)
- Étape 3 : les électrons circulent dans une chaîne de transporteurs (chaîne photosynthétique)
- Étape 4 : production d'ATP par l'ATP synthase (grâce au gradient de H⁺) = photophosphorylation
- Étape 5 : production de NADPH (pouvoir réducteur) par réduction du NADP⁺
- Bilan de la phase claire : H₂O + NADP⁺ + ADP + Pi → O₂ + NADPH + ATP
- L'O₂ est un déchet de la photosynthèse, libéré par les stomates des feuilles
Exemple
On peut démontrer la photolyse de l'eau avec une expérience simple. On place des chloroplastes isolés dans un milieu contenant du DCPIP (réactif de Hill, bleu quand oxydé, incolore quand réduit). À la lumière : le DCPIP se décolore (il est réduit par les électrons issus de la photolyse de l'eau) et des bulles d'O₂ apparaissent. À l'obscurité : rien ne se passe. Cela prouve que la phase claire nécessite la lumière et produit de l'O₂ et un pouvoir réducteur.
Piège à éviter
L'O₂ que nous respirons provient de l'eau (H₂O), pas du CO₂ ! C'est la photolyse de l'eau (2 H₂O → O₂ + 4 H⁺ + 4 e⁻) qui libère l'oxygène. Le CO₂ est utilisé uniquement dans le cycle de Calvin pour fabriquer du glucose. C'est une erreur très fréquente au Bac de dire que l'O₂ vient de la « décomposition du CO₂ ».
Le cycle de Calvin se déroule dans le stroma du chloroplaste. Il utilise l'ATP et le NADPH produits par la phase claire pour fixer le CO₂ atmosphérique et le transformer en molécules organiques, réalisant ainsi l'autotrophie.
- Se déroule dans le stroma du chloroplaste, ne nécessite pas directement de lumière
- Étape 1 — Fixation : le CO₂ est fixé sur le RuBP (5C) par l'enzyme RuBisCO → 2 molécules de 3-PG (3C)
- La RuBisCO est l'enzyme la plus abondante sur Terre
- Étape 2 — Réduction : le 3-PG est réduit en G3P grâce à l'ATP et au NADPH de la phase claire
- Étape 3 — Régénération : une partie du G3P régénère le RuBP pour continuer le cycle
- L'autre partie du G3P est utilisée pour synthétiser du glucose (C₆H₁₂O₆), de l'amidon ou des lipides
- Il faut 3 tours de cycle (fixation de 3 CO₂) pour produire 1 molécule de G3P excédentaire
- Bilan global : 6 CO₂ + 6 H₂O + énergie lumineuse → C₆H₁₂O₆ + 6 O₂
Exemple
Bilan du cycle de Calvin pour produire 1 glucose : il faut 6 tours du cycle, fixant 6 CO₂ sur 6 RuBP (5C) grâce à la RuBisCO. Chaque tour produit 2 molécules de 3-PG (3C), soit 12 au total. Ces 12 molécules de 3-PG sont réduites en 12 G3P grâce à 12 ATP et 12 NADPH. Sur les 12 G3P, 10 sont recyclés pour régénérer 6 RuBP (coûtant 6 ATP supplémentaires), et 2 G3P excédentaires servent à fabriquer 1 glucose. Bilan : 6 CO₂ + 18 ATP + 12 NADPH → 1 glucose.
Piège à éviter
Le cycle de Calvin n'a pas besoin directement de lumière, mais il en dépend indirectement car il consomme l'ATP et le NADPH produits par la phase claire. Sans lumière, la phase claire s'arrête → plus d'ATP ni de NADPH → le cycle de Calvin s'arrête aussi. Ne dites pas que le cycle de Calvin fonctionne « la nuit » : il s'arrête rapidement sans lumière.
L'efficacité de la photosynthèse dépend de plusieurs facteurs limitants environnementaux. La photosynthèse est aussi d'une importance écologique capitale : elle est la source de tout l'O₂ atmosphérique et l'entrée d'énergie de presque tous les écosystèmes.
- Intensité lumineuse : la photosynthèse augmente avec la lumière jusqu'à un point de saturation
- Concentration en CO₂ : augmenter le CO₂ accélère la fixation par la RuBisCO (utilisé en serres)
- Température : optimum entre 25-35°C, au-delà les enzymes se dénaturent
- Point de compensation : intensité lumineuse où photosynthèse = respiration (bilan net nul)
- Autotrophie : capacité à fabriquer sa matière organique à partir de matière minérale (CO₂, H₂O)
- Hétérotrophie : nécessité de consommer de la matière organique produite par d'autres (animaux, champignons)
- La photosynthèse fixe environ 120 milliards de tonnes de carbone par an à l'échelle mondiale
- Elle a produit l'O₂ atmosphérique au cours de l'évolution (cyanobactéries, il y a 2,7 milliards d'années)
Exemple
Expérience sur les facteurs limitants : on mesure l'intensité de la photosynthèse (dégagement d'O₂) d'Elodea en faisant varier la lumière. Résultats : 0 lux → 0 (pas de photosynthèse) ; 500 lux → faible dégagement ; 2 000 lux → fort dégagement ; 5 000 lux → plateau (saturation). Si on répète à 0,04 % de CO₂ puis à 0,1 % de CO₂, le plateau est plus élevé avec plus de CO₂. Cela montre que la lumière est le facteur limitant à faible éclairement, et le CO₂ devient limitant à fort éclairement.
Piège à éviter
Le point de compensation n'est pas le point de saturation ! Le point de compensation est l'intensité lumineuse où photosynthèse = respiration (bilan net nul en CO₂). En dessous, la plante consomme plus de matière organique qu'elle n'en produit. Le point de saturation est l'intensité à partir de laquelle la photosynthèse n'augmente plus. Confondre les deux est une erreur classique au Bac.
Quiz - La photosynthèse
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Questions fréquentes
Les points clés à retenir sur La photosynthèse, extraits du quiz de révision.
L'équation bilan de la photosynthèse est :
Réponse :
6 CO₂ + 6 H₂O → C₆H₁₂O₆ + 6 O₂
La photosynthèse utilise 6 CO₂ et 6 H₂O pour produire du glucose (C₆H₁₂O₆) et 6 O₂.
La phase photochimique se déroule dans :
Réponse :
Les thylakoïdes
La phase claire a lieu dans les thylakoïdes des chloroplastes, où se trouve la chlorophylle.
L'enzyme qui fixe le CO₂ dans le cycle de Calvin est :
Réponse :
La RuBisCO
La RuBisCO fixe le CO₂ sur le RuBP, c'est l'enzyme la plus abondante sur Terre.
L'O₂ produit par la photosynthèse provient de :
Réponse :
La photolyse de l'eau
L'O₂ provient de la photolyse de l'eau (2 H₂O → O₂ + 4 H⁺ + 4 e⁻) lors de la phase claire.