La Première Guerre mondiale (1914-1918)

La Première Guerre mondiale (1914-1918) est un conflit d'une ampleur sans précédent, mobilisant 70 millions de soldats sur plusieurs continents. L'étincelle est l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand d'Autriche à Sarajevo le 28 juin 1914 par Gavrilo Princip, un nationaliste serbe. Le jeu des alliances entraîne l'Europe dans la guerre : la Triple-Entente (France, Royaume-Uni, Russie) affronte la Triple-Alliance (Allemagne, Autriche-Hongrie, Empire ottoman). Après une guerre de mouvement rapide (bataille de la Marne, septembre 1914), le front se stabilise en une guerre de tranchées meurtrière de 1915 à 1917. Verdun (février-décembre 1916, 300 000 morts) et la Somme (juillet-novembre 1916, 1 million de victimes) illustrent l'horreur de cette guerre d'usure. Les mutineries de 1917 révèlent l'épuisement des soldats. L'entrée en guerre des États-Unis (avril 1917) et l'effondrement du front allemand conduisent à l'armistice du 11 novembre 1918. Le bilan est effroyable : 10 millions de morts, 20 millions de blessés, des régions dévastées. Le traité de Versailles (28 juin 1919) impose à l'Allemagne de lourdes réparations et la clause de responsabilité (article 231), semant les germes de la Seconde Guerre mondiale.