L'impact de la crise de 1929 : déséquilibres économiques et sociaux

Le 24 octobre 1929, le krach de Wall Street provoque l'effondrement de la Bourse de New York, marquant le début de la Grande Dépression. La crise se propage rapidement à l'ensemble du monde industrialisé par le biais du rapatriement des capitaux américains et de l'effondrement du commerce international. Le chômage de masse touche des millions de travailleurs : aux États-Unis, le taux de chômage atteint 25 % en 1933. Face à cette crise, les démocraties libérales vacillent : en Allemagne, la misère sociale favorise la montée du NSDAP et l'arrivée de Hitler au pouvoir en janvier 1933. Aux États-Unis, le président Roosevelt lance le New Deal (1933-1938), un vaste programme d'intervention étatique comprenant grands travaux, régulation bancaire et aides sociales. En France, le Front populaire de Léon Blum (1936) tente de répondre à la crise par des réformes sociales majeures : congés payés, semaine de 40 heures, conventions collectives.