Quels sont les fondements du commerce international et de l'internationalisation de la production ?

Le commerce international repose sur la spécialisation des pays selon leurs avantages comparatifs (Ricardo) : un pays a intérêt à se spécialiser dans la production où il est relativement le plus efficace. Le théorème HOS (Heckscher-Ohlin-Samuelson) explique la spécialisation par la dotation en facteurs de production. Le commerce intra-branche (échange de produits similaires entre pays comparables) s'explique par la différenciation des produits et les économies d'échelle. La mondialisation s'accompagne de l'internationalisation de la production via les firmes multinationales et les chaînes de valeur mondiales. Le libre-échange a des avantages (baisse des prix, variété) mais aussi des limites (désindustrialisation, dumping). Le protectionnisme (droits de douane, quotas, normes) peut se justifier pour protéger des industries naissantes ou stratégiques.