Brassages génétiques et diversité

La méiose est une division cellulaire qui produit 4 cellules haploïdes (gamètes) à partir d'une cellule diploïde. Elle comporte deux divisions successives : la division réductionnelle (séparation des chromosomes homologues) et la division équationnelle (séparation des chromatides). Le brassage interchromosomique résulte de la répartition aléatoire des chromosomes homologues lors de la méiose I : pour n paires, il y a 2ⁿ combinaisons possibles (chez l'humain, 2²³ ≈ 8 millions). Le brassage intrachromosomique résulte des crossing-over (échanges de segments entre chromatides homologues) en prophase I, créant des chromosomes recombinés. La fécondation amplifie encore la diversité en combinant deux gamètes aléatoires. Ces mécanismes expliquent pourquoi chaque individu issu de la reproduction sexuée est génétiquement unique.