Sortir de la guerre (1918-1920)

La sortie de la Première Guerre mondiale est un processus long et douloureux. Le traité de Versailles (28 juin 1919) impose à l'Allemagne des conditions sévères : perte de territoires (Alsace-Moselle rendue à la France, couloir de Dantzig), désarmement, clause de responsabilité (article 231) et lourdes réparations financières (132 milliards de marks-or). D'autres traités redessinent la carte de l'Europe : éclatement des empires austro-hongrois, ottoman et russe, création de nouveaux États (Pologne, Tchécoslovaquie, Yougoslavie). La Société des Nations (SDN), voulue par le président américain Wilson, est créée pour maintenir la paix, mais les États-Unis n'y adhèrent pas, ce qui l'affaiblit. Le bilan humain est considérable : environ 10 millions de morts, des millions de blessés et de réfugiés. Les sociétés sont confrontées au deuil de masse, à la reconstruction matérielle et à la difficile réintégration des anciens combattants. La « brutalisation » des sociétés marque durablement la culture politique de l'entre-deux-guerres.