Représentation de soi et rapport à autrui

L'écriture de soi est un genre fondamental de la littérature anglophone, des premières autobiographies spirituelles aux autofictions contemporaines. L'autobiographie cherche à rendre compte d'une vie : Benjamin Franklin dresse le portrait du self-made man, Frederick Douglass témoigne de l'esclavage, Maya Angelou raconte l'enfance noire dans le Sud ségrégationniste. Le journal intime (Samuel Pepys, Virginia Woolf, Sylvia Plath) offre une écriture au jour le jour, entre introspection et témoignage. L'écriture de soi pose des questions essentielles : peut-on dire la vérité sur soi-même ? Le moi qui écrit est-il le même que le moi décrit ? Philippe Lejeune parle de 'pacte autobiographique' — l'engagement de l'auteur à dire la vérité. La littérature contemporaine brouille les frontières avec l'autofiction, où le vécu se mêle à l'invention.