Sociétés et environnements

Les sociétés humaines interagissent en permanence avec leur environnement naturel, parfois de manière conflictuelle. Les risques naturels résultent de la combinaison d'un aléa (phénomène naturel potentiellement dangereux : séisme, inondation, cyclone) et de la vulnérabilité d'une société (sa fragilité face à cet aléa). Exemple : un séisme de même intensité fera beaucoup plus de victimes en Haïti (pays pauvre, constructions fragiles) qu'au Japon (pays riche avec normes parasismiques strictes). Le changement climatique actuel est principalement d'origine humaine : la combustion des énergies fossiles (charbon, pétrole, gaz) libère du CO₂, principal gaz à effet de serre. La concentration de CO₂ est passée de 280 ppm avant l'ère industrielle à plus de 420 ppm en 2023. Les conséquences sont déjà visibles : montée du niveau des mers (+20 cm depuis 1900), multiplication des événements extrêmes, fonte des glaciers. Le développement durable, défini en 1987 dans le rapport Brundtland, vise à répondre aux besoins du présent sans compromettre ceux des générations futures, en articulant trois piliers : économique, social et environnemental.