Chiasme

Explication

Le chiasme tire son nom de la lettre grecque chi (X) qui symbolise le croisement. Il produit un effet de balance, de retournement ou de circularité. Il peut servir à souligner une opposition, un lien indissociable ou un paradoxe. Très utilisé en poésie classique et dans les discours.

Exemples

• 1

  « Il faut manger pour vivre et non pas vivre pour manger » (Molière) — croisement manger/vivre puis vivre/manger.

• 2

  « Un roi chantait en bas, en haut mourait un Dieu » (Hugo) — inversion roi/Dieu et chantait/mourait.

• 3

  « La neige fait au nord ce qu'au sud fait le sable » — structure croisée neige-nord / sud-sable.