Corps purs et mélanges

Un corps pur est constitué d'une seule espèce chimique, tandis qu'un mélange en contient plusieurs. On distingue les mélanges homogènes (une seule phase visible, comme l'eau salée) des mélanges hétérogènes (plusieurs phases visibles, comme l'eau et l'huile). Une espèce chimique est caractérisée par ses propriétés physiques : température de fusion, température d'ébullition, densité, solubilité. L'identification d'une espèce chimique se fait en comparant ses propriétés mesurées à des valeurs de référence. La chromatographie sur couche mince (CCM) permet de séparer et d'identifier les espèces chimiques présentes dans un mélange. Les techniques de séparation courantes sont la filtration, la décantation, la distillation et l'évaporation.