Marché
Définition
Lieu réel ou fictif de rencontre entre l'offre (vendeurs) et la demande (acheteurs) qui détermine un prix d'équilibre.
Explication
Le marché est le mécanisme central de l'économie. La loi de l'offre et de la demande : quand la demande augmente (à offre constante), le prix monte ; quand l'offre augmente (à demande constante), le prix baisse. Le marché de concurrence pure et parfaite est un modèle théorique (atomicité, homogénéité, transparence, libre entrée, mobilité) rarement atteint en réalité.
Exemples
- 1
Le marché du pétrole : l'OPEP réduit l'offre → le prix du baril augmente.
- 2
Marché concurrentiel : de nombreux vendeurs de tomates au marché — le prix s'ajuste.
- 3
Défaillances de marché : pollution (externalité négative) non prise en compte par le prix.
L'essentiel à retenir
- La courbe de demande est en général décroissante (plus le prix est élevé, moins on achète) et la courbe d'offre croissante ; le prix d'équilibre se situe à leur intersection.
- Une variation du prix provoque un déplacement le long des courbes ; une variation d'un autre facteur (revenu, goûts, coûts de production, taxe) provoque un déplacement des courbes elles-mêmes.
- Le marché est une institution : il suppose des règles, des droits de propriété et des contrats garantis, le plus souvent par l'État.
- Les gains à l'échange se mesurent par le surplus du consommateur et le surplus du producteur.
Erreurs fréquentes
- Confondre l'offre et la quantité offerte : quand la demande augmente, le prix monte et la quantité offerte augmente, mais la courbe d'offre, elle, ne bouge pas. Critère : seul un facteur autre que le prix déplace une courbe.
- Réduire le marché à un lieu physique : le marché des changes ou celui du travail n'ont pas d'adresse. Ce qui compte, c'est la confrontation d'une offre et d'une demande.
- Oublier qu'un marché peut échouer : externalités, biens collectifs, asymétries d'information et pouvoir de marché empêchent le prix d'assurer une allocation efficace.
Marché au bac
En Première, le marché concurrentiel est la base de nombreux exercices. En EC2 ou en exercice, on te demande souvent de montrer l'effet d'un choc sur un graphique : une taxe unitaire payée par les producteurs déplace la courbe d'offre vers le haut, le prix d'équilibre augmente et la quantité échangée baisse. Nomme toujours les axes (prix en ordonnée, quantité en abscisse) et indique l'ancien et le nouvel équilibre. En dissertation, relie le fonctionnement du marché à ses défaillances pour justifier l'intervention publique. Erreur fréquente : déplacer une courbe quand seul le prix change.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que le prix d'équilibre ?
C'est le prix pour lequel la quantité offerte est égale à la quantité demandée. À un prix plus élevé, il y a un excédent d'offre ; à un prix plus bas, une pénurie.
Pourquoi la courbe de demande est-elle décroissante ?
Quand le prix d'un bien augmente, les acheteurs en consomment moins, se reportent sur des produits de substitution ou renoncent à l'achat. Leur pouvoir d'achat pour ce bien diminue aussi.
Qu'est-ce qu'une défaillance de marché ?
C'est une situation où le marché, laissé à lui-même, n'aboutit pas à un résultat efficace, par exemple quand une pollution n'est pas payée par celui qui la produit. Elle justifie souvent une intervention de l'État : taxe, norme ou subvention.
Les chapitres où réviser Marché
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