EMC — La République et la citoyenneté
Les valeurs et principes de la République
Devise, laïcité, citoyenneté, symboles
Résumé synthétiqueFiche en 4 sectionsQuiz de 10 questionsGratuit, sans pub
Résumé
« Liberté, Égalité, Fraternité » : trois mots gravés au fronton des mairies qui résument l'idéal de la République française. Mais une République, ce n'est pas qu'une devise : c'est un ensemble de principes (la laïcité, l'indivisibilité, la démocratie), de droits et de devoirs attachés à la citoyenneté, et de symboles qui rassemblent. Ce chapitre explore le sens de chaque valeur, explique la laïcité issue de la loi de 1905, distingue les droits du citoyen (voter) de ses devoirs (respecter la loi, payer l'impôt), et présente les grands symboles : drapeau tricolore, Marseillaise, Marianne, 14 Juillet.
Héritée de la Révolution française, la devise « Liberté, Égalité, Fraternité » est inscrite à l'article 2 de la Constitution. Chaque mot porte une exigence : être libre, être traité à égalité, être solidaire. Ces trois valeurs se complètent et, parfois, se font équilibre.
Les trois valeurs de la devise forment un socle commun et indissociable de la République.
- Liberté : chacun dispose de droits fondamentaux (expression, conscience, circulation) dans le respect de la loi.
- Égalité : tous les citoyens ont les mêmes droits et devoirs, sans distinction d'origine, de sexe ou de religion.
- Fraternité : la solidarité entre les citoyens, l'entraide envers les plus vulnérables.
- La devise est inscrite à l'article 2 de la Constitution de 1958 et figure sur les bâtiments publics.
- Ces valeurs peuvent entrer en tension (par exemple liberté économique et égalité sociale) : la loi cherche à les concilier.
Exemple
La gratuité de l'école publique illustre les trois valeurs à la fois : elle rend chacun plus libre par le savoir (Liberté), offre les mêmes chances à tous (Égalité) et exprime la solidarité de la nation envers ses enfants (Fraternité).
Piège à éviter
« Travail, Famille, Patrie » n'est pas la devise de la République : c'était celle du régime de Vichy (1940-1944), un régime antirépublicain. Ne confonds pas les deux.
La laïcité est un principe fondateur de la République, inscrit dès l'article 1 de la Constitution : « La France est une République indivisible, laïque, démocratique et sociale. » Elle repose sur la grande loi du 9 décembre 1905 de séparation des Églises et de l'État.
- Loi de 1905 : l'État ne reconnaît, ne salarie ni ne subventionne aucun culte.
- La laïcité garantit la liberté de conscience : croire, ne pas croire, ou changer de conviction.
- L'État est neutre : il ne favorise ni ne combat aucune religion, et traite tous les citoyens de la même façon.
- À l'école publique, les signes religieux ostensibles sont interdits (loi du 15 mars 2004).
- La laïcité n'est ni l'athéisme ni l'hostilité aux religions : elle assure la coexistence pacifique de toutes les convictions.
Exemple
Un agent du service public (enseignant, employé de mairie) ne peut pas afficher de signe religieux pendant son travail : il doit rester neutre au nom de la laïcité. En revanche, dans la rue, chaque citoyen reste libre de manifester sa religion.
Piège à éviter
La laïcité n'interdit pas la religion : elle sépare l'État des cultes. Croire que « laïcité = interdire toutes les religions » est l'erreur la plus répandue. La laïcité protège au contraire la liberté de croire.
Être citoyen français, ce n'est pas seulement avoir une carte d'identité : c'est appartenir à une communauté politique avec des droits que l'on peut exercer et des devoirs que l'on doit assumer. Les deux sont indissociables.
- Droits du citoyen : voter, se présenter aux élections, bénéficier de la protection juridique et des services publics.
- Devoirs du citoyen : respecter la loi, payer ses impôts, participer à la défense de la nation (JDC).
- Le droit de vote s'acquiert à 18 ans pour tout citoyen inscrit sur les listes électorales.
- Les impôts financent les services publics : école, hôpitaux, police, routes, justice.
- La citoyenneté implique aussi des devoirs civiques non obligatoires mais essentiels : s'informer, respecter autrui, s'engager.
Exemple
Payer ses impôts n'est pas qu'une contrainte : c'est ce qui permet à un élève de la République d'être soigné gratuitement à l'hôpital ou d'étudier dans une école publique. Droits et devoirs forment un pacte entre le citoyen et la nation.
Piège à éviter
Ne confonds pas nationalité et citoyenneté : la nationalité est un lien juridique avec l'État, la citoyenneté ajoute la participation à la vie politique (droit de vote dès 18 ans). Aller à la messe ou porter un uniforme ne sont pas des devoirs du citoyen.
Une nation a besoin de symboles pour se reconnaître et se rassembler. Ceux de la République française sont nés pour la plupart de la Révolution et incarnent ses valeurs. Les connaître et comprendre leur histoire fait partie de la culture civique.
- Le drapeau tricolore (bleu, blanc, rouge) : bleu et rouge sont les couleurs de Paris, blanc celle du roi.
- La Marseillaise : hymne national depuis 1879, composé par Rouget de Lisle en 1792.
- Marianne : allégorie de la République, figure féminine coiffée du bonnet phrygien, présente dans les mairies.
- Le 14 Juillet : fête nationale, qui commémore la prise de la Bastille (1789) et la Fête de la Fédération (1790).
- Le coq gaulois et la devise complètent ces symboles, protégés par la loi (l'outrage au drapeau est sanctionné).
Exemple
Le 14 juillet 1789, la prise de la Bastille — prison symbole de l'arbitraire royal — marque le début de la Révolution. Chaque année, le défilé du 14 Juillet rappelle cet événement fondateur de la République.
Piège à éviter
Le 14 Juillet ne commémore pas la fin d'une guerre ni la naissance d'un personnage : il rappelle la prise de la Bastille de 1789. Marianne, elle, n'est pas une personne réelle mais une allégorie de la République.
Quiz - République et citoyenneté
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Questions fréquentes
Les points clés à retenir sur Les valeurs et principes de la République, extraits du quiz de révision.
La loi de séparation des Églises et de l'État date de :
Réponse :
1905
La loi de séparation des Églises et de l'État a été votée le 9 décembre 1905. Elle fonde la laïcité : l'État ne reconnaît, ne salarie ni ne subventionne aucun culte.
La devise de la République est :
Réponse :
Liberté, Égalité, Fraternité
La devise est « Liberté, Égalité, Fraternité », inscrite à l'article 2 de la Constitution. « Travail, Famille, Patrie » était la devise du régime de Vichy.
La laïcité signifie que l'État :
Réponse :
Est séparé des Églises et reste neutre
La laïcité sépare les Églises et l'État : l'État reste neutre, ne favorise aucune religion mais garantit la liberté de conscience. Elle n'interdit pas les religions.
Un devoir du citoyen est de :
Réponse :
Payer ses impôts
Payer ses impôts est un devoir civique qui finance les services publics (école, hôpitaux, routes). Voter est un droit, pas une obligation ; la pratique religieuse relève de la liberté individuelle.