Onde
Définition
Perturbation qui se propage dans un milieu ou dans le vide, transportant de l'énergie sans transporter de matière.
Explication
On distingue les ondes mécaniques (besoin d'un milieu : son, vagues) et les ondes électromagnétiques (se propagent dans le vide : lumière, radio, rayons X). Une onde est caractérisée par sa fréquence f (en Hz), sa longueur d'onde λ (en m) et sa célérité v, liées par v = λ × f. La lumière visible a des longueurs d'onde entre 400 nm (violet) et 700 nm (rouge).
Exemples
- 1
Le son se propage à 340 m/s dans l'air — c'est une onde mécanique longitudinale.
- 2
La lumière se propage à c = 3 × 10⁸ m/s dans le vide — c'est une onde électromagnétique.
- 3
Un séisme produit des ondes P (longitudinales, rapides) et S (transversales, plus lentes).
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