EMC — Les valeurs de la République
Les valeurs de la République
Devise républicaine, laïcité, droits de l'homme, symboles républicains
Résumé synthétiqueFiche en 4 sectionsQuiz de 10 questionsGratuit, sans pub
Résumé
Qu'est-ce qui fait tenir ensemble la République française ? Des valeurs partagées, inscrites dans sa devise « Liberté, Égalité, Fraternité » et dans la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen de 1789. Ces principes ne sont pas de simples mots : ils ont une valeur constitutionnelle et s'imposent au législateur. La laïcité, principe fondateur depuis la loi de 1905, garantit la neutralité de l'État et la liberté de conscience. Ce chapitre explore le sens de chaque valeur, le contenu de la DDHC, le principe de laïcité et les grands symboles républicains, pour comprendre le socle du pacte républicain français.
Trois mots, trois exigences. La devise républicaine, héritée de la Révolution et inscrite à l'article 2 de la Constitution, condense l'idéal de la République. Chaque valeur a un contenu juridique précis, et leur articulation est parfois source de tensions à concilier.
- Devise officielle inscrite dans la Constitution (article 2) et sur les frontons des bâtiments publics.
- Liberté : droits fondamentaux de l'individu — « La liberté consiste à pouvoir faire tout ce qui ne nuit pas à autrui » (article 4 de la DDHC).
- Égalité : égalité en droits et devant la loi, « sans distinction d'origine, de race ou de religion » (article 1 de la Constitution).
- Fraternité : solidarité entre citoyens — principe reconnu à valeur constitutionnelle par le Conseil constitutionnel en 2018.
- Ces valeurs peuvent entrer en tension (liberté d'entreprendre et égalité sociale), d'où la nécessité de les concilier par la loi.
- La devise, héritée de la Révolution, est popularisée sous la IIIe République et réaffirmée en 1958.
Exemple
En 2018, le Conseil constitutionnel a invoqué la fraternité pour juger qu'aider de façon désintéressée un étranger en situation irrégulière ne pouvait pas être pénalisé : preuve qu'une valeur de la devise peut produire des effets juridiques concrets.
Piège à éviter
« Liberté, Égalité, Fraternité » n'est pas qu'un slogan décoratif : ces trois valeurs ont une portée juridique. La fraternité, en particulier, est devenue un principe constitutionnel en 2018 — date à retenir.
Principe parfois mal compris, la laïcité n'est ni une religion ni une hostilité aux religions : c'est une organisation des rapports entre l'État et les cultes qui garantit la liberté de conscience de tous. Elle repose sur la grande loi de 1905.
- Principe constitutionnel : « La France est une République indivisible, laïque, démocratique et sociale » (article 1).
- Loi du 9 décembre 1905 : l'État « ne reconnaît, ne salarie ni ne subventionne aucun culte ».
- La laïcité garantit trois choses : liberté de conscience, libre exercice des cultes, neutralité de l'État.
- À l'école publique, les signes religieux ostensibles sont interdits aux élèves (loi du 15 mars 2004).
- La laïcité n'est ni l'athéisme ni l'hostilité à la religion : elle assure la coexistence des croyances et de l'incroyance.
- La Charte de la laïcité à l'école (2013) est affichée dans tous les établissements.
Exemple
Un fonctionnaire doit rester neutre : un enseignant ne peut afficher ses convictions religieuses en classe. En revanche, un élève majeur dans une université publique, ou tout citoyen dans la rue, reste libre de manifester sa religion. La laïcité distingue agents publics et usagers.
Piège à éviter
La laïcité encadre l'État, pas la société tout entière : elle n'interdit pas aux citoyens de croire ni de pratiquer. Croire que « laïcité = interdiction des religions » est une confusion fréquente. Elle protège au contraire la liberté de conscience.
Texte matriciel de la République, la DDHC proclame des droits universels au début de la Révolution. Loin d'être un document du passé, elle fait aujourd'hui partie du bloc de constitutionnalité et continue de s'imposer aux lois.
- Texte fondateur adopté le 26 août 1789, intégré au préambule de la Constitution de 1958 (valeur constitutionnelle).
- Article 1 : « Les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits. »
- Article 2 : droits naturels et imprescriptibles = liberté, propriété, sûreté, résistance à l'oppression.
- Article 6 : « La loi est l'expression de la volonté générale » — souveraineté nationale et égalité devant la loi.
- Article 11 : liberté de communiquer ses pensées et opinions, « un des droits les plus précieux de l'homme ».
- Ce texte inspire la DUDH de l'ONU (1948) et la Convention européenne des droits de l'homme (1950).
Exemple
Lorsqu'un journal publie une enquête gênante pour le pouvoir, il exerce le droit garanti par l'article 11 de la DDHC. Si une loi tentait de bâillonner la presse, le Conseil constitutionnel pourrait l'annuler sur le fondement de ce texte de 1789.
Piège à éviter
La DDHC de 1789 a une valeur constitutionnelle : elle n'a pas qu'une portée symbolique, elle s'impose au législateur. Ne la confonds pas avec la DUDH (texte de l'ONU, 1948), qui s'en inspire mais relève du droit international.
Les symboles donnent un visage à la République et nourrissent le sentiment d'appartenance. Nés pour la plupart de la Révolution, ils sont protégés par la loi et chargés d'histoire.
- Le drapeau tricolore (bleu, blanc, rouge) : il associe les couleurs de Paris (bleu, rouge) au blanc royal.
- La Marseillaise : hymne national depuis 1879, composé par Rouget de Lisle en 1792 à Strasbourg.
- Marianne : allégorie de la République, figure féminine coiffée du bonnet phrygien, présente dans les mairies.
- Le 14 Juillet : fête nationale, commémore la prise de la Bastille (1789) et la Fête de la Fédération (1790).
- Le coq gaulois : symbole ancien de vigilance et de fierté nationale.
- Ces symboles sont protégés par la loi : l'outrage au drapeau ou à l'hymne national est sanctionné.
Exemple
Chaque 14 Juillet, le défilé sur les Champs-Élysées rassemble armées, président et citoyens autour des symboles républicains. Cette cérémonie commémore la prise de la Bastille de 1789, acte fondateur de la Révolution.
Piège à éviter
La Marseillaise a été composée en 1792 mais n'est devenue hymne national qu'en 1879 : deux dates à distinguer. Marianne, elle, n'est pas un personnage réel mais une allégorie de la République.
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Questions fréquentes
Les points clés à retenir sur Les valeurs de la République, extraits du quiz de révision.
Quelle est la devise de la République française ?
Réponse :
Liberté, Égalité, Fraternité
« Liberté, Égalité, Fraternité » est la devise inscrite à l'article 2 de la Constitution de 1958. « Travail, Famille, Patrie » était la devise du régime de Vichy (1940-1944), antirépublicain.
La loi de séparation des Églises et de l'État date de :
Réponse :
1905
La loi du 9 décembre 1905 établit la séparation des Églises et de l'État : la République garantit la liberté de conscience et le libre exercice des cultes, mais ne reconnaît, ne salarie ni ne subventionne aucun culte.
L'article 1 de la DDHC affirme que :
Réponse :
Les hommes naissent libres et égaux en droits
« Les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits. » C'est le fondement de l'égalité en droit, principe central de la République.
La laïcité garantit :
Réponse :
La neutralité de l'État et la liberté de conscience
La laïcité est la neutralité de l'État en matière religieuse : il ne favorise ni ne combat aucune religion. Elle garantit la liberté de conscience (croire ou ne pas croire) et le libre exercice des cultes.