Les expressions de la sensibilité

La sensibilité — capacité à éprouver des émotions, des sentiments et des sensations — est une dimension fondamentale de l'expérience humaine et de la connaissance de soi. Le XVIIIe siècle fait de la sensibilité une valeur : Rousseau, dans Les Confessions et La Nouvelle Héloïse, affirme la primauté du sentiment sur la raison. Le romantisme (Hugo, Lamartine, Musset) exalte les passions, la mélancolie et le moi souffrant. En philosophie, la question des passions divise : pour les stoïciens, les passions troublent l'âme et doivent être maîtrisées ; pour Hume, la raison est l'esclave des passions. L'art exprime et suscite des émotions : la catharsis aristotélicienne, le sublime de Kant et Burke, la musique comme expression directe du sentiment. Aujourd'hui, les neurosciences montrent que les émotions participent à la prise de décision rationnelle (Damasio).