Avancées et reculs des démocraties

L'histoire politique mondiale est marquée par des vagues successives de démocratisation et de recul autoritaire. Samuel Huntington identifie trois vagues de démocratisation : la première au XIXe siècle (élargissement du suffrage en Europe et en Amérique), la deuxième après 1945 (décolonisation, chute des fascismes) et la troisième à partir de 1974 (chute des dictatures en Europe du Sud, en Amérique latine, puis en Europe de l'Est après 1989). Chaque vague est suivie d'une contre-vague : restaurations autoritaires, coups d'État, dévoiement des institutions. Au XXIe siècle, on observe un recul démocratique global (democratic backsliding) : montée de l'illibéralisme en Hongrie et en Pologne, affaiblissement des libertés en Turquie et en Russie, coups d'État en Afrique. Les régimes hybrides, combinant des formes électorales et des pratiques autoritaires, se multiplient. La démocratisation n'est donc ni linéaire ni irréversible : elle dépend de facteurs économiques, sociaux, culturels et géopolitiques.