Anglais — Grammaire
Le futur et le conditionnel
Will, going to, would, conditionnelles
Résumé synthétiqueFiche en 3 sectionsQuiz de 10 questionsGratuit, sans pub
Résumé
Comment dit-on « demain » en anglais ? Tout dépend de la nuance. Pour parler de l'avenir, l'anglais hésite entre deux outils : will, qui exprime une décision prise sur le moment ou une simple prédiction (« I think it will rain »), et be going to, qui annonce un projet déjà décidé ou une prédiction appuyée sur des indices visibles (« Look at those clouds, it's going to rain »). Le conditionnel se construit avec would : il sert à imaginer, à formuler une demande polie (« I would like… ») ou à exprimer une hypothèse. Tout cela se cristallise dans les phrases conditionnelles (les fameuses « if-clauses »), où une règle d'or domine : jamais de will juste après if. Le type 1 (If + présent, will…) décrit un futur probable ; le type 2 (If + prétérit, would…) imagine une situation hypothétique ou irréelle.
L'anglais distingue ce qui se décide à l'instant de ce qui était déjà prévu. Will exprime une décision spontanée ou une prédiction ; be going to annonce une intention planifiée ou une prédiction fondée sur des indices que l'on voit ici et maintenant. Choisir le bon outil, c'est faire entendre la nuance qu'un Français exprimerait par le ton.
- Will + base verbale : décision spontanée prise au moment où l'on parle — « I'll help you » (je vais t'aider).
- Will : prédiction, opinion sur l'avenir — « It will rain tomorrow » / « I think she will win ».
- Be going to + base verbale : intention planifiée, décidée à l'avance — « I'm going to study medicine » (c'est mon projet).
- Be going to : prédiction fondée sur un indice visible — « Look! It's going to rain » (les nuages sont là).
- Négation : will not = won't / am/is/are not going to.
Exemple
« The phone is ringing. — I'll answer it! » → Je réponds, décision prise à l'instant (will).
« I'm going to visit my grandmother on Sunday. » → Je vais rendre visite à ma grand-mère dimanche (projet déjà prévu, be going to).
« I'm going to visit my grandmother on Sunday. » → Je vais rendre visite à ma grand-mère dimanche (projet déjà prévu, be going to).
Piège à éviter
Faux ami de raisonnement : will n'est pas toujours « le futur », et be going to n'est pas du « présent continu ». La question n'est pas le moment de l'action mais quand la décision a été prise : à l'instant → will ; déjà avant → going to.
Would est le modal de l'imaginaire et de la politesse. Comme tous les modaux, il est suivi de la base verbale (sans to), ne prend jamais de -s et forme sa négation sans do. Il sert à formuler ce qui se passerait si, mais aussi à adoucir une demande pour la rendre courtoise.
- Would + base verbale : conditionnel présent — « I would travel if I were rich ».
- I would like = j'aimerais : formule de politesse, plus douce que « I want ».
- Would you…? : demande polie — « Would you open the window, please? ».
- Would est aussi le passé de will au discours indirect — « He said he would call ».
- Négation : wouldn't = would not.
Exemple
« I would like a cup of tea, please. » → J'aimerais une tasse de thé, s'il vous plaît (politesse).
« Would you help me? » → Pourrais-tu m'aider ? (demande courtoise).
« Would you help me? » → Pourrais-tu m'aider ? (demande courtoise).
Piège à éviter
Ne traduis pas « j'aimerais » par « I would want » : on dit I would like. Et après would, pas de to : « I would to go » est faux, c'est I would go.
Une phrase conditionnelle relie une condition (la partie en if) à une conséquence. Le temps employé dans chaque moitié dépend du degré de réalité de l'hypothèse : vérité générale, futur probable, ou situation imaginaire. Une seule règle ne souffre aucune exception : on ne met jamais will (ni would) juste après if.
- Type 0 (vérité générale) : If + présent, présent — « If you heat water, it boils » (loi physique, toujours vraie).
- Type 1 (futur probable) : If + présent, will + base verbale — « If it rains, I will stay home ».
- Type 2 (hypothétique/irréel) : If + prétérit, would + base verbale — « If I won the lottery, I would travel ».
- Au type 2, were remplace souvent was à toutes les personnes — « If I were you… » (si j'étais toi).
- RÈGLE D'OR : jamais de will ni de would dans la proposition introduite par if.
Exemple
« If it rains tomorrow, we will cancel the picnic. » → S'il pleut demain, nous annulerons le pique-nique (type 1, probable).
« If I were you, I would apologize. » → Si j'étais toi, je m'excuserais (type 2, situation imaginaire).
« If I were you, I would apologize. » → Si j'étais toi, je m'excuserais (type 2, situation imaginaire).
Piège à éviter
Erreur la plus fréquente des francophones : « If it will rain » ✗. Comme en français, où l'on dit « s'il pleut demain » et non « s'il pleuvra », l'anglais met le présent : « If it rains » ✓. Le futur se met dans l'autre moitié de la phrase, pas après if.
Quiz - Futur et conditionnel
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Questions fréquentes
Les points clés à retenir sur Le futur et le conditionnel, extraits du quiz de révision.
"I ___ visit my grandma tomorrow." (projet planifié)
Réponse :
am going to
Projet planifié → be going to.
"If I were rich, I ___ travel." (type 2)
Réponse :
would
If + past → would (conditionnel type 2, hypothétique).
Peut-on mettre will après if ?
Réponse :
Non, jamais
Règle : jamais de will dans la proposition avec if.
"Look at those clouds! It ___" (indices visibles)
Réponse :
is going to rain
Indices visibles → be going to.