Histoire-Géographie — La France depuis 1945
La France de 1974 à 1988 : alternances et cohabitations
Giscard, Mitterrand, alternance de 1981, première cohabitation
Résumé synthétiqueFiche en 4 sectionsQuiz de 10 questionsGratuit, sans pub
Résumé
Entre 1974 et 1988, la Ve République vit ses premières grandes ruptures. Valéry Giscard d'Estaing modernise la société (majorité à 18 ans, loi Veil sur l'IVG en 1975) mais s'enlise dans la crise économique née des chocs pétroliers. En mai 1981, l'élection de François Mitterrand offre à la gauche sa première alternance sous la Ve République : nationalisations, retraite à 60 ans, abolition de la peine de mort. Mais dès 1983, le tournant de la rigueur enterre la politique de relance. En 1986, la victoire de la droite aux législatives ouvre la première cohabitation : Mitterrand (président socialiste) doit gouverner avec Jacques Chirac (RPR). La période invente ainsi une pratique inédite des institutions.
Élu de justesse en 1974, Valéry Giscard d'Estaing veut moderniser la France et ses mœurs. Mais la crise économique qui s'installe avec les chocs pétroliers transforme son septennat en lutte contre le chômage et l'inflation.
De Giscard à la cohabitation : les grandes étapes de la France de 1974 à 1988.
- Valéry Giscard d'Estaing est élu en mai 1974 face à François Mitterrand (50,8 % contre 49,2 %).
- Réformes sociétales majeures : abaissement de la majorité à 18 ans (1974), légalisation de l'IVG par la loi Veil (janvier 1975).
- Réforme du divorce par consentement mutuel (1975) et création d'un secrétariat d'État à la Condition féminine.
- Sur le plan économique, le plan Barre (1976) tente de juguler l'inflation par l'austérité, sans enrayer la montée du chômage.
- Affaibli par les divisions de sa majorité et des scandales (affaire des diamants de Bokassa), Giscard perd en popularité.
- En Europe, il crée le Conseil européen (1974) avec Helmut Schmidt et lance le Système monétaire européen (1979).
Exemple
La loi Veil, défendue en janvier 1975 par Simone Veil, ministre de la Santé, est votée grâce aux voix de la gauche, une partie de la droite y étant hostile : un symbole de la modernisation des mœurs sous Giscard.
Piège à éviter
Ne confonds pas le plan Barre (politique d'austérité, 1976) avec le tournant de la rigueur de 1983, qui appartient au mandat de Mitterrand. Erreur fréquente : attribuer la rigueur de 1983 à la droite.
Le 10 mai 1981, pour la première fois sous la Ve République, la gauche conquiert l'Élysée. François Mitterrand engage aussitôt une vague de réformes inspirées du Programme commun, dans un climat d'enthousiasme militant.
- Le 10 mai 1981, François Mitterrand est élu président (51,76 %) : c'est la première alternance de la Ve République.
- Après la dissolution de l'Assemblée, la gauche remporte largement les législatives de juin 1981.
- Le gouvernement Mauroy intègre des ministres communistes (PCF), une première depuis 1947.
- Abolition de la peine de mort (loi Badinter, 9 octobre 1981) : la France est le dernier grand pays d'Europe de l'Ouest à l'abolir.
- Réformes sociales : retraite à 60 ans, cinquième semaine de congés payés, semaine de 39 heures, hausse du SMIC.
- Nationalisations (1982) de grands groupes (Thomson, Saint-Gobain) et de 36 banques ; décentralisation par les lois Defferre (1982-1983).
Exemple
Le 9 octobre 1981, Robert Badinter, garde des Sceaux, fait voter l'abolition de la peine de mort alors que l'opinion publique y reste majoritairement favorable : un acte fondateur du septennat.
Piège à éviter
Ne confonds pas alternance (changement de majorité politique au pouvoir) et cohabitation (président et Premier ministre de bords opposés). 1981 est une alternance, pas une cohabitation.
Dès 1982-1983, la politique de relance se heurte au mur de la réalité économique : déficits, inflation, franc attaqué. Mitterrand doit choisir entre l'isolement et l'Europe. Il choisit l'Europe et la rigueur.
- Confronté au déficit commercial, à l'inflation et à trois dévaluations du franc, Mitterrand opte pour la rigueur en mars 1983.
- Le tournant de la rigueur signe l'abandon de la relance keynésienne au profit de l'austérité budgétaire.
- Objectif central : maintenir le franc dans le Système monétaire européen (SME) plutôt que sortir de la construction européenne.
- Le chômage, qui a franchi la barre des 2 millions de demandeurs d'emploi dès 1981-1982, continue de progresser malgré la rigueur.
- Les ministres communistes quittent le gouvernement en 1984, marquant la fin de l'union de la gauche.
- Laurent Fabius, Premier ministre dès 1984, incarne un socialisme moderniste et gestionnaire ; le Front national perce aux européennes de 1984 (près de 11 %).
Exemple
En mars 1983, le débat oppose les partisans d'une sortie du SME (aile gauche) à ceux du maintien dans l'Europe. Le choix européen de Mitterrand engage durablement la gauche dans une logique de discipline budgétaire.
Piège à éviter
Le tournant de la rigueur n'est pas un retour de la droite au pouvoir : Mitterrand reste président et la gauche gouverne. C'est un changement de politique économique, pas un changement de majorité.
En mars 1986, la droite gagne les législatives. Mitterrand reste à l'Élysée mais doit nommer un Premier ministre adversaire : Jacques Chirac. La Ve République invente la cohabitation et prouve la souplesse de ses institutions.
- Aux législatives de mars 1986 (scrutin proportionnel), la droite RPR-UDF obtient la majorité à l'Assemblée.
- Mitterrand nomme Jacques Chirac Premier ministre : c'est la première cohabitation de la Ve République.
- Chirac mène une politique libérale : privatisations (TF1, Saint-Gobain, Paribas) et suppression de l'impôt sur les grandes fortunes.
- Le président conserve son domaine réservé (défense, diplomatie), source de tensions avec Matignon.
- En 1988, Mitterrand est réélu face à Chirac (54 % contre 46 %) sur le thème de la France unie.
- La cohabitation devient un modèle institutionnel, reproduit en 1993-1995 puis 1997-2002.
Exemple
Lors du sommet européen de 1987, président et Premier ministre se disputent la représentation de la France : la cohabitation oblige Mitterrand et Chirac à un partage inédit du pouvoir exécutif, sous l'œil des médias.
Piège à éviter
Trois cohabitations seulement ont eu lieu sous la Ve République (1986-1988, 1993-1995, 1997-2002). Le quinquennat (2000) a réduit ce risque, sans le supprimer totalement.
Quiz - La France de 1974 à 1988
10 questions
S'entraîner
Notions clés — Histoire-Géographie
Articles utiles
Questions fréquentes
Les points clés à retenir sur La France de 1974 à 1988 : alternances et cohabitations, extraits du quiz de révision.
Quelle loi sociétale majeure est adoptée en 1975 ?
Réponse :
La légalisation de l'IVG (loi Veil)
La loi Veil, du nom de la ministre de la Santé Simone Veil, légalise l'interruption volontaire de grossesse (IVG) en janvier 1975. Adoptée après des débats parlementaires houleux, elle constitue une avancée majeure pour les droits des femmes.
Quand a lieu la première alternance de la Ve République ?
Réponse :
1981
Le 10 mai 1981, l'élection de François Mitterrand marque la première alternance politique de la Ve République : la gauche accède pour la première fois au pouvoir présidentiel. L'événement est vécu comme un bouleversement historique.
Quand la peine de mort est-elle abolie en France ?
Réponse :
Le 9 octobre 1981
La loi Badinter abolit la peine de mort le 9 octobre 1981. Robert Badinter, garde des Sceaux, défend le texte malgré une opinion publique majoritairement favorable à la peine capitale. La France est le dernier grand pays d'Europe de l'Ouest à l'abolir.
À quel âge la majorité est-elle abaissée sous Giscard ?
Réponse :
18 ans
En 1974, Giscard d'Estaing abaisse l'âge de la majorité de 21 à 18 ans. Cette mesure, conforme à sa volonté de moderniser la société, accorde aux jeunes le droit de vote et la capacité d'accomplir seuls des actes juridiques.