Histoire-Géographie — La multiplication des acteurs internationaux
La guerre froide (1947-1991)
Bipolarisation, crises, chute du mur
Résumé synthétiqueFiche en 3 sectionsQuiz de 10 questionsGratuit, sans pub
Résumé
Comment deux pays peuvent-ils se livrer une guerre acharnée pendant près de cinquante ans sans jamais s'affronter directement ? C'est tout le paradoxe de la **guerre froide** (1947-1991), qui oppose les **États-Unis** (capitalisme, démocratie libérale) à l'**URSS** (communisme, économie planifiée). Le monde devient **bipolaire** : deux blocs, deux alliances (**OTAN** contre **Pacte de Varsovie**), deux modèles de société qui se disputent la planète. La menace nucléaire impose un « **équilibre de la terreur** » : on s'affronte par crises interposées (**blocus de Berlin**, **guerre de Corée**, **crise de Cuba**) et par **guerres par procuration** (Vietnam, Afghanistan), mais jamais frontalement. Après une phase de **détente**, c'est finalement de l'intérieur que l'URSS s'effondre, sous l'effet des réformes de **Gorbatchev**. La **chute du mur de Berlin** (1989) puis la **disparition de l'URSS** (1991) laissent les États-Unis seule superpuissance.
Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, deux **superpuissances** dominent le monde et défendent deux modèles inconciliables. Très vite, l'Europe et la planète se divisent en **deux blocs** rivaux, chacun avec son idéologie, son alliance militaire et son organisation économique. C'est la **bipolarisation** du monde.
- Le **bloc de l'Ouest**, mené par les **États-Unis** : **capitalisme**, démocratie libérale, **plan Marshall** (1947).
- Le **bloc de l'Est**, mené par l'**URSS** : **communisme**, économie planifiée, **COMECON**.
- Deux alliances militaires : l'**OTAN** (1949) contre le **Pacte de Varsovie** (1955).
- Deux doctrines rivales (**1947**) : la **doctrine Truman** (endiguement du communisme) contre la **doctrine Jdanov** (le monde « en deux camps »).
- La **course aux armements :** bombe atomique (1945), **bombe H**, puis **course à l'espace** (Spoutnik 1957, pas sur la Lune 1969).
Exemple
L'Allemagne devient le **symbole** de cette bipolarisation : elle est coupée en deux États (la **RFA** à l'Ouest, la **RDA** à l'Est), et **Berlin**, pourtant située en zone soviétique, est elle-même divisée. Le **mur de Berlin** (1961) en sera l'incarnation la plus brutale.
Piège à éviter
« Guerre froide » ne signifie pas « absence de combats ». Il n'y a jamais d'affrontement **direct** entre les deux Grands (sinon ce serait la guerre nucléaire), mais beaucoup de conflits **indirects** (Corée, Vietnam, Afghanistan). C'est une guerre « froide » entre eux, mais bien « chaude » ailleurs.
Ne pouvant s'affronter directement sous peine d'apocalypse nucléaire, les deux blocs se mesurent lors de **crises** spectaculaires et de **guerres par procuration**. Chacune teste la détermination de l'adversaire, parfois au bord du gouffre — comme à **Cuba** en 1962, où le monde frôle la guerre atomique.
- **1948-1949 — blocus de Berlin :** l'URSS coupe l'accès à Berlin-Ouest ; les Occidentaux répliquent par un gigantesque **pont aérien**.
- **1950-1953 — guerre de Corée :** premier grand conflit « chaud » de la guerre froide, qui fige la division entre les deux Corées.
- **1961 — construction du mur de Berlin :** l'URSS arrête la fuite des Allemands de l'Est vers l'Ouest.
- **1962 — crise des missiles de Cuba :** l'installation de missiles soviétiques à Cuba amène le monde **au bord de la guerre nucléaire**.
- Les **guerres par procuration :** **Vietnam** (USA), **Afghanistan** (URSS) — chaque Grand soutient un camp sans s'affronter directement.
Exemple
Pendant la **crise de Cuba** (octobre 1962), Kennedy et Khrouchtchev s'affrontent treize jours durant. Au dernier moment, l'URSS retire ses missiles en échange du retrait discret des missiles américains de Turquie. La peur de l'**anéantissement mutuel** débouche ensuite sur l'installation du « **téléphone rouge** » entre Washington et Moscou.
Piège à éviter
La crise de **Cuba** date de **1962**, à ne pas confondre avec la construction du **mur de Berlin** (1961) ni le **blocus de Berlin** (1948-1949). Trois crises berlinoises et cubaines proches : repère bien leurs dates respectives.
Après l'intensité des crises, les deux blocs cherchent à **réduire les tensions** (la **détente**). Mais c'est surtout de **l'intérieur** que le système soviétique se délite : les réformes de **Gorbatchev** libèrent une parole qui emporte tout. En quelques années, le bloc de l'Est s'effondre et l'URSS disparaît.
- **Années 1970 — la détente :** dialogue et **accords SALT** de limitation des armements nucléaires.
- **1985 — Gorbatchev** lance deux réformes : la **glasnost** (transparence) et la **perestroïka** (restructuration économique).
- **9 novembre 1989 — chute du mur de Berlin :** symbole de l'effondrement du bloc de l'Est.
- **1991 — dissolution de l'URSS :** fin de la guerre froide.
- Les **États-Unis** restent la **seule superpuissance** (on parle d'« **hyperpuissance** »).
Exemple
En voulant **réformer** le communisme pour le sauver, **Gorbatchev** l'a en réalité précipité vers sa fin : la **glasnost** libère la critique du régime, et la **perestroïka** désorganise l'économie. Le 25 décembre **1991**, il démissionne et l'URSS cesse officiellement d'exister.
Piège à éviter
La **chute du mur de Berlin** (1989) ne se confond pas avec la **disparition de l'URSS** (1991) : ce sont deux étapes distinctes, à deux ans d'écart. La première marque la fin du bloc de l'Est, la seconde la fin de la guerre froide elle-même.
Quiz - La guerre froide
10 questions
Notions clés — Histoire-Géographie
Questions fréquentes
Les points clés à retenir sur La guerre froide (1947-1991), extraits du quiz de révision.
La guerre froide oppose :
Réponse :
USA et URSS
Affrontement idéologique et géopolitique entre USA et URSS.
Le mur de Berlin tombe en :
Réponse :
1989
Le mur de Berlin tombe le 9 novembre 1989.
La crise de Cuba a lieu en :
Réponse :
1962
En 1962, l'URSS installe des missiles nucléaires à Cuba, menaçant les USA.
La perestroïka de Gorbatchev signifie :
Réponse :
Restructuration
Perestroïka = restructuration de l'économie soviétique.